Ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van het overlijden van Charles Van der Stappen (1843-1910) herdenken de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België (KMSKB) deze veelzijdige beeldhouwer met een monografische dossiertentoonstelling. Omdat Van der Stappen een beslissende stempel heeft gedrukt op het beeld en de evolutie van de beeldhouwkunst in België omstreeks 1900, én omdat zijn laatste retrospectieve in 1911 plaatsvond, wordt deze invloedrijke kunstenaar vandaag voor het voetlicht gebracht.
In 1875 brak Van der Stappen door als kunstenaar. Hij maakte faam door de wijze waarop hij de studie van de antieken en het Italiaanse Quattrocento met het heersende naturalisme wist te verenigen. Grote bekendheid verwierf hij tevens met de uitvoering van zijn opdrachten voor monumenten en decoratieve gevelsculptuur. Uitgevoerd in een eclectische stijl, balanceren deze sculpturen tussen Realisme en Art Nouveau. Als leraar en directeur van de Brusselse Academie voor Schone Kunsten onderscheidde hij zich door zijn innovatieve aanpak in het kunstonderwijs. Met Constantin Meunier ontwikkelde hij het beeldenprogrammavoor de Brusselse Kruidtuin. Ook werkte hij samen met Victor Horta op het vlak van de Art Nouveau sierkunsten. Zijn atelier groeide, dankzij zijn liefde voor de eigentijdse literatuur en de muziek uit tot een ontmoetingsplek voor kunstenaars uit de verschillende disciplines.
De KMSKB bewaren een representatief overzicht van het oeuvre van Van der Stappen, dat de kern vormt van deze tentoonstelling. De tentoonstelling, die in totaal 85 objecten telt, omvat zowel marmer- als bronssculpturen, uitvoeringen in gips en realisaties op het vlak van toegepaste kunst. Schetsen en ontwerptekeningen voor monumentale projecten lichten een tipje van de sluier van het ontstaansproces op. Ten slotte biedt een keuze aan brieven, foto's en andere archivalia ons een nadere toelichting op het werk en leven van deze kunstenaar.
Francisca Vandepitte is de curator van deze tentoonstelling.
Van 2 juli tot 26 september in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, Regentschapstraat 3, 1000 Brussel. Open van di-zo van 10u tot 17u.
www.fine-arts-museum.be