(ou faites payer la crise aux retraités, aux handicapés et aux employés)

"Parce qu'il envisageait l'apparence du monde comme
les théoriciens du marxisme envisagent les points de
vue sur le monde." (1)

Mercredi 4 novembre 2009, en sortant de sa galerie Sven't Jolle me dit qu'il reste surpris par le nombre quasi inexistant d'artistes qui intègrent dans leur travail les ravages de la crise bancaire. L'exposition s'intitule ‘Sponsorship Ahoy!' (2), nous sourions de cette photographie tirée d'un journal (maintenant collée dans un des cahiers de dessin de l'artiste), c'est une affiche dans les vestiaires d'un stade qui montre comment les joueurs doivent laisser éclater leur joie après le but ‘Think of your sponsor in all circumstances': surtout pas en levant leur maillot au dessus de leur tête (‘wrong'), geste qui aurait pour effet de masquer le nom du sponsor, mais bien de designer le sponsor en se dirigeant vers le public (‘right')...
J'avais déjà ressenti cet effet de la réalité qui dépasse tout ce que l'on peut imaginer en évoquant avec Sven't Jolle la ‘dureté' de son œuvre ‘Holiday in Melsbroek' présentée tout l'été sur la côte belge: tout est parti également d'une photographie de presse qui montre des jeux pour enfant derrière des barbelés dans le centre d' ‘asile seekers' à proximité de l'aéroport international de Zaventem. Un peu plus tard, nous partons chez lui dans les quartiers Nord d'Anvers et parlons longuement de ses projets pour cette première exposition parisienne (3). C'est un début de réponse à la question: ‘comment travaille Sven't Jolle?' tout démarre dans ces cahiers de dessin, tous du même format, à la couverture toilée noire et qui sont posés en ordre chronologique sur une étagère chez lui, 67 à ce jour, c'est un fonds, une réserve active... Un dessin en appelle un autre, reconvoque un cahier plus ancien par le biais d'associations, de détournements.
Une rue au-dessus et nous sommes cette fois dans un vieux monte charge qui nous emmène à l'atelier. Plusieurs œuvres sont là en préparation, presque terminées ou encore à l'état de projet en plastilline. A ce moment nous entourons la pièce la plus avancée: sculpture modelée en terre qui montre Picsou sur un tréteau. A Paris, la sculpture sera présentée coulée en métal, à cheval sur un rail et finalement couverte de goudron et de plumes: le châtiment de l'Ouest... Il y a plusieurs jouets en plastique mais aussi des petites sculptures du personnage de Disney, on voit l'évolution de l'attitude du personnage, il sera contrit comme pris sur le fait de tricherie. On a du mal à imaginer un Picsou modelé en terre, c'est la surprise (si ce n'est l'effroi) devant ces personnages familiers qui passent dans la dimension artistique. Balthasar Picsou (4) qui prend des bains d'argent dans son coffre fort, qui peut être parfois odieux, parfois humain avec Donald Duck et ses petits-neveux...
Mais où Sven't Jolle a t'il été chercher cela? D'abord peut-être dans les paroles malheureuses d'un président de la République lors de sa visite au Salon de l'agriculture, on se souvient de "Casse toi alors pauvre con". dans la langue française, on passe assez facilement de con à connard et enfin à canard... Ensuite il n'y qu'un pas du ‘canard le plus riche' au pauvre canard... Si le canard se mange en confit, il peut aussi être déconfit... Couvert de goudron, il peut évoquer ces terribles photos d'oiseaux mazoutés lors des marées noires... A cheval sur un rail, il peut aussi rappeler comment en 1985 Disney a obtenu de l'État français et de la région l'installation d'une ligne T.G.V. et la prolongation de la ligne R.E.R. (aux frais du contribuable!) pour desservir encore mieux Disneyland...

"Le but n'est pas de placer les gens devant un mystère
mais il y a des niveaux de lecture, oui, différentes
couches d'ingrédients qui viennent de l'histoire de l'art,
de la politique, des jeux de mots..." (5)

On reproche souvent à Sven't Jolle une forme de naïveté, de ne prêcher que des convaincus ou pire encore: "Pourquoi ne milite t'il pas plutôt ?" S'il échappe, à mon avis, à ces impasses, c'est d'abord par la sincérité et l'honnêteté de sa pensée, aussi par l'adéquation de ses actes à ses paroles. Dire également qu'il a largement donné sa part comme citoyen engagé et surtout que son œuvre nous incite à poser la question autrement: ce n'est pas l'un contre l'autre mais l'un ET l'autre. Pourquoi ai-je toujours pensé à Robert Wyatt devant les œuvres de Sven't Jolle? D'abord probablement pour leurs qualités humaines, pour leurs engagements respectifs: d'un côté des mélodies magnifiques, une voix incroyable, de l'autre: des dessins, des sculptures, des installations... Pour les deux: des rappels, des citations, des associations, des détournements. C'est là que je place aussi la singularité du travail de Sven't Jolle: reparler de l'engagement dans l'art et dans la société, comment la vie quotidienne peut inspirer une œuvre et comment l'art peut inspirer la vie quotidienne.

Yves BROCHARD
est critique et enseignant à l'université de Lille 3.

(1) Günther Anders George Grosz éditions Allia 2005
(2) Sponsorship Ahoy!, Stella Lohaus gallery, Anvers 10/09/2009 - 07//11/2009
(3) Casse toi alors pauvre canard, Galerie Laurent Godin, Paris 10/12/2009 - 06/02/2010
(4) Connu en Néerlandais comme ‘Oom Dagobert'.
(5) Entretien avec Sven't Jolle à Anvers en novembre 2009