Galerie Guy Pieters, qua omzet de grootste kunstgalerie in België, met vestigingen in Sint-Martens-Latem en Knokke, heeft zijn drie Franse vestigingen verkocht: één in Parijs, op de prestigieuze Avenue Matignon, en twee in het Zuid-Franse Saint-Paul-de-Vence. De aktes werden al begin januari van dit jaar verleden. Met de opbrengst van de verkopen heeft Pieters een nieuwe vennootschap opgericht, International Art Trade Company (IATC), met zetel in Sint-Martens-Latem, van waaruit hij een nieuwe vorm van samenwerking met andere galeries over de hele wereld opzet. “Op 2 februari start de samenwerking met mijn partner Vicky David Gallery in New York, met de opening van een tentoonstelling van de Belgische kunstenaar Arne Quinze. Op dit ogenblik heb ik conventies afgesloten met 21 partners, onder meer in Sao Paolo, Shanghai, Barcelona en Kopenhagen. Er volgen er nog vele andere. Ik sluit telkens exclusieve contracten voor hun stad of land. Ik zit lang genoeg in de kunstwereld om genoeg relaties te hebben over de hele wereld. De kopers van mijn galeries in Frankrijk blijven overigens met mij handelen.” De reden van deze opmerkelijke ‘move’ ligt volgens Pieters voor de hand: “Fysiek is het onmogelijk om als galeriehouder overal aanwezig te zijn. Sint-Martens-Latem, Knokke, Parijs, de Côte d’Azur, dat werd allemaal té vermoeiend. Dit is een nieuwe vorm van samenwerking in een snel globaliserende wereld, zeker in de kunstmarkt. De tijd van de hegemonie van Europa en Amerika is voorbij. Als kunsthandelaar moet je nu de hele wereld weten te bereiken, daarom dit project dat ik ‘open minded’ wil noemen.” Sint-Martens-Latem wordt dus de uitvalsbasis voor deze nieuwe manier van kunst handelen, maar wat met Knokke? Pieters: “België beschouw ik als mijn eigen ‘speeltuin’, dus die vestiging houd ik zeker, om er de tentoonstellingen te maken die ik wil.”